DigiKey és NI: iparági nagyok a remény szolgálatában

A legtöbb villamos- és elektronikai mérnök tudja, hogy ha alkatrészeket szeretne vásárolni legújabb és legjobb projektjéhez, akkor a DigiKey az első cégek között van, akihez fordulhat, legyen szó csupán egyetlen prototípusról vagy akár egy teljes gyártási sorozatról. Függetlenül attól, hogy a projekt melyik fázisáról van szó, belülről tudják, hogy a DigiKey-re mindig számíthatnak.

Ehhez hasonlóan, a mérnökök és a vállalatok mindig számíthatnak a korábban National Instruments cégként működő, ma már az NI nevet viselő vállalatra, amely mindig a rendelkezésükre áll a legmodernebb terveik támogatására, mert ez a vállalat az adatgyűjtési valamint a tesztelési és mérési technológiák terén már alapításától kezdve mindig is az élvonalban járt. Mégpedig olyannyira, hogy gyorsan világelső lett az automatizált tesztberendezések (ATE) gyártásában és a szoftverre alapuló virtuális műszerek fejlesztésében. A gyakori alkalmazások közé tartozik az adatgyűjtés, a műszerek vezérlése és a gépi látás. A legkülönfélébb iparágak hagyatkoznak az NI szoftveres összekapcsolási megoldásaira, többek között az autóipar, az űrrepülési és nemzetbiztonsági ipar, az ipari gépek, a félvezetőgyártás és az orvostechnikai eszközök.

Ma az NI például a szoftverrádiók (SDR), az 5G és a tömeges analóg adatfeldolgozás (Big Analog Data) területek egyik alappilére. Sőt, mivel története folyamán a hibák felderítése és a tervek javítása érdekében a mérnökök számára már óriási mennyiségű begyűjtött adatokkal volt dolga, az NI elmondhatja, hogy a Big Analog Data kifejezés megszületését akár a magáénak is tudhatja.

Mindez bevezetőként szerepelt azon izgalmas hír előtt, hogy az NI csatlakozott a DigiKey-vel együttműködő gyártók nagy családjához. A DigiKey-nél mostantól már az NI tesztelési és mérési megoldásai, valamint az általa gyártott szerelt kábelek valamint csatlakozói és összekötőelemei is beszerezhetők.

Két nagy cég, a remény szolgálatában

Mindez azért olyan izgalmas, mivel mindkét cég a mérnöki szakmára és magukra a mérnökökre összpontosít, soha nem veszik készpénznek egyikük meglétét sem, és azt sem tévesztik szem elől, hogy amivel ezek az emberek foglalkoznak, megváltoztatja mások életét. A maga részéről a DigiKey például korán kivette a részét a COVID-19 járvány elleni küzdelemből, amikor a University of Minnesota egyetemmel együttműködve segített egy egyszerű és alapvető lélegeztetőgép gyors kifejlesztésében, amely gyorsan és olcsón legyártható volt, hogy segítse a betegek légzését.

Az NI a Washington Post kreatív ügynökségével a Brand Studio-val (WP BrandStudio) együttműködve „Engineering Hope” címen egy sorozatot készített, amely a mérnöki munka emberekre gyakorolt hatására összpontosít, és a szakmán belül tevékenykedő egyének mindennapi valóságát meséli el. Az egyik különösen megrendítő történet középpontjában David Yi, az NI egyik mérnöke, valamint az NI egyik ügyfélvállalata, a Berlin Heart áll. A történetben szerepel még a Berlin Heart két mérnöke is – Oliver Peters a kutatási és fejlesztési osztályról, valamint Matti Elsner a tesztelési osztályról.

Amikor David először munkába állt az NI-nél, a Berlin Heart volt az egyik első ügyfele, akivel együtt dolgozott. Abban az időben David, Oliver és Matti nem is sejtették, hogy sorsuk össze fog fonódni az általuk végzett munka által.

2014-ben Davidnak és feleségének kislánya született, Elena (1. ábra). Egészen öt hónapos koráig minden rendben volt, amikor is Elena hirtelen összeesett. A mentők megérkezésééig a szüleinek elsősegélyben kellett részesíteniük őt, majd ezt követően a kislányt a helyi kórházba, onnan pedig légi úton a berlini szívközpontba szállították.

1. ábra Elena 2014-ben jött a világra, de már csupán öt hónap elteltével súlyos szívbetegséggel diagnosztizálták, és az orvosok nem sok esélyt adtak arra, hogy magától meggyógyuljon. (Kép: NI)

Kiderült, hogy Elena súlyos szívbetegségben szenved, és kevés az esély arra, hogy segítség nélkül meggyógyuljon. Elenát elég hosszú ideig életben kellett tartani ahhoz, hogy a szíve megfelelően ki tudjon fejlődni, és ehhez egy közvetlenül a szívéhez csatlakozó külső eszköz használatára volt szükség. A szóban forgó rendszer az EXCOR Pediatric, mégpedig – igen, kitalálták – a Berlin Heart-tól. A készüléket Oliver Peters tervezte és Matti Elsner tesztelte.

Amint azt David a Remény a következő generáció számára című videóban elmondja, ha valakinek a szeretettjét csupán egy gép tartja életben, akkor ez nyugodt lélekkel csak a legmegbízhatóbbra bízható. Ezen személyes tapasztalatok árán szembesült azzal, hogy a minőség és megbízhatóság mennyire fontos az olyan kritikus készülékek eseténben mint például az EXCOR, és ez egy teljesen új perspektívát adott mindennapi munkájának végzésében.

Első termékkínálat az NI-től

Bár David története igen figyelemre méltó, kétségkívül nem egyedi eset, hiszen hány mérnökkel előfordult már, hogy egy kórházi ágy mellett vagy repülőgépen üldögélve észrevett valamit, aminek a tervezésében sajátkezűleg részt vett. Biztos vagyok benne, hogy sok ilyen eset van, főleg, ha az adott vállalat a minőségéről és megbízhatóságáról ugyanolyan jól ismert, mint az NI.

A DigiKey kínálatában szereplő első NI termékek is erről a megbízhatóságról és minőségről tanúskodnak. A 779640-01 típusjelű USB-6525 adatgyűjtő kártyamodul például egy kisméretű, hordozható digitális I/O eszköz (2. ábra). Nyolc optikailag leválasztott bemeneti csatornával rendelkezik (± 60 V DC), nyolc optikailag leválasztott szilárdtest relés kimeneti csatornával (60 V DC/30 Vrms_max), egy 32-bites eseményszámlálóval, egy 12 Mbit/s teljes sebességű USB busz interfésszel valamint beépített, kivehető csatlakozókkal a könnyű csatlakoztathatósághoz.

2. ábra Az NI 779640-01 USB-6525 adatgyűjtő modulok nyolc optikailag leválasztott bemeneti csatornával, és nyolc optikailag leválasztott szilárdtest relés kimeneti csatornával rendelkeznek. (Kép: NI)

Hasonlóképpen, az NI általános célú interfész busza (GPIB: General Purporse Interface Bus) és kommunikációs kínálata olyan modulokat tartalmaz, mint például a 780936-01 PCIe-GPIB+ műszervezérlő eszköz, amely egy analizátor és egy IEEE-488 vezérlő egyedülálló kombinációja egy PCle kártyán (3. ábra).

3. ábra Az NI 780936-01 PCIe-GPIB+ műszervezérlő eszköz egy analizátor és egy IEEE-488 vezérlő egyedülálló kombinációja egy PCle kártyán. (Kép: NI)

Egy számítógép PCIe foglalatába helyezve, ezzel az eszközzel a műszerek a GPIB-n keresztül egyszerűen a rendszerbe integrálhatók, de ugyanakkor lehetővé teszi a felhasználók számára a GPIB-hez kapcsolódó szoftveres és hardveres problémák elhárítását is.

Összegzés

A DigiKey és az NI közös értékrendet képvisel a minőség és a megbízhatóság terén, de osztoznak azon a nézeten is, ahogyan saját szerepükre tekintenek a mérnöki fejlesztések sikerességének elősegítésében. Amint azt David Yi, Oliver Peters és Matti Elsner tanúsíthatják, a fenti tulajdonságok kulcsfontosságúak az üzem- és biztonságkritikus rendszereknél, amelyek megfelelő működésén emberéletek múlnak. Az ezeket a rendszereket tervező mérnökök jól ismerik az NI-t, mint a kiváló minőségű és megbízhatóan csatlakoztatható laboreszközök és rendszerek gyártóját. A DigiKey is minden kétséget kizáróan legalább annyira büszke arra, hogy forgalmazóként támogatja őket küldetésükben, mint amennyire ezen két nagy cég kooperációja engem eltölt örömmel.